林肯總統小屋。門票含導覽費，另有一棟可免費參觀的展示與教育空間。（林肯總統小屋 提供）
作者：何慕凡（英國倫敦大學學院考古學院博物館學研究所碩士）
你是否參觀過偉人紀念館呢？是否對於強調英雄濾鏡的偉人歷史故事感到無趣？
位於美國華盛頓特區的林肯總統小屋（President Lincoln’s Cottage）原為林肯總統的家園，也是其思考軍事戰略、國家政策的重要場所，《解放奴隸宣言》即是於此撰寫。該館於2008年向公眾開放，並致力於為觀眾呈現具多元視角的林肯總統故事。
2020年，身兼執行長的策展人卡莉·霍金斯 （Callie Hawkins ），以「悲傷與喪子的思考」特展（Reflections on Grief and Child Loss），揭開隱於偉大政治家背後的故事。林肯夫婦共育有四個孩子，其中三名早夭，僅有長子活到成年。林肯為喪子之痛罹患憂鬱症，而其妻子瑪麗更在三子夭折後精神崩潰，被送進精神病院療養。
該展以七個主題呈現林肯一家遭遇失去孩子的傷懷，包含「林肯一家」、「我們的故事」、「儀式」、「期望」、「地點」、「記憶」、「改變」，也邀請九個曾歷經喪子的家庭分享其記憶與感受，連結其所經歷的心靈困境，以同理心認識歷史。
展覽開頭便指出世界上有孤兒、鰥夫及寡婦，卻無一詞彙用來定義喪子的父母，這些父母被期望能快速克服悲傷，繼續堅強地生活下去。而這些在無奈中噤聲的創痛，造成我們缺乏對這類經驗的理解。
這項小型的特展，基本上是以照片、書信、訪談紀錄、物件等所營造的空間，回顧一段段喪子的故事，例如，阿什莉的麻袋，是一位母親在被迫分離前交給她九歲女兒的物品，其後代將這個失落的家庭故事繡於麻袋上，呈現十九世紀被奴役的父母，在孩童夭折或被迫販賣孩童時的悲慘常態。
錯落於展間現代父母的喪子記憶，則以訪談紀錄或故事的形式呈現，與林肯夫婦的經歷相映對照，觀眾可藉這些經歷理解父母們如何面對失去孩子的創傷，又如何療癒。
展覽尾聲，聚焦於面對喪子該如何尋求幫助的議題。觀眾可直接拿取或線上下載的《如何幫助悲傷的人》的字條（To help someone who grieves），或由線上下載，帶領觀眾理解如何陪伴、修復悲傷、梳理情緒、分享經驗。
展廳中央的柳樹裝置是觀眾與本特展的聯結。現場提供葉片形留言條，觀眾可寫上自己的感受或悼念所愛之人，將紙條掛在柳樹裝置上，一同分享或緬懷往事。觀眾也可至展覽網頁上捐款，獲得雷射雕刻文字的葉片留言條，也可掛在展場的柳樹裝置，或自行留作紀念。
同樣曾歷經喪子之痛的策展人霍金斯認為，我們對於歷史人物、事發地點的描述，往往傾向於勝利與成功的正面論述，而忽略其歷經的悲劇與困境。然而，從這些負面經驗觀眾得以窺見偉人們更具人情味的感性面向，也為具有相似經歷的觀眾提供反思與慰藉的空間。
另一方面，林肯總統小屋也重視人權教育的推廣，例如，自2011年開始每年舉行的「學生反對奴隸制」青年教育計畫（Students Opposing Slavery），邀請國際青年參與為期一週的營隊，延續林肯總統反對奴隸制的倡議與行動，提昇青年對現代勞工與人口販運議題的認識。該計畫受到美國博物館協會的肯定，在2016年獲得該協會的卓越計畫設計獎（AAM EdCom）。
執行編輯：謝佳均
資訊來源：
- Reflections on Grief and Child Loss
- Rebecca Kilborne, Reflecting on Grief at President Lincoln’s Cottage, 12.29.
- 「學生反對奴隸制」青年教育計畫
- 「學生反對奴隸制」線上教育資源
閱讀更多：【國內外資訊】
(本系列文章與文化部博物之島同步刊登)