美國死亡谷國家公園（Death Valley National Park）的銀河。實際上，來自遠方城市（如拉斯維加斯）的光害還是照亮了地平線，影響我們觀賞銀河的感受。（Copyright Babak Tafreshi, TWAN）
作者：劉筱蕾（史密森學會自然史博物館人類學部門博士後研究員）
*本文圖像由美國史密森國家自然史博物館（Smithsonian National Museum of Natural History）授權提供
位於南投合歡山鳶峰的暗空公園，已成為耳熟能詳的觀星新景點。曾幾何時，人們需要經過各種申請、突破重重地理與環境限制，才能真正看到星空？相反地，為什麼都市中夜晚該休息的知了，卻仍然鳴唱不懈？電力系統深入過去的黑色部落，又造成哪些代價？
美國史密森國家自然史博物館（Smithsonian National Museum of Natural History）目前特展「熄燈：恢復我們的夜空(Lights Out: Recovering Our Night Sky)」（2023.3.23- 2025.12）或許可以給我們一些啟發與解答。本特展介紹自然生態系統與人類文化觀點中「夜晚」的重要性，以及人造光造成的光害（又稱光污染，light pollution）如何讓夜空消失、進而影響地球上所有生命。
特展共分為四個部分。第一展區「光的黑暗面（The Dark Side of Light）」呈現過去數十億年，地球上的生命跟隨大自然光線的循環而發展。植物藉由日光行光合作用、人類利用星空來指引方向，但人造光造成的光害破壞了這樣的模式。藉由展示不同時代的人類照明用具，顯示隨著照明系統越來越先進，人造光源對夜空的影響也逐漸加劇。光害使夜晚更加明亮，從而影響生物和人類的活動。
接續兩個展區「宇宙之窗（Our window to the Universe）」和「誰需要暗夜？（Who Needs the Dark）」利用大量的照片展示，分別從人類社會與自然環境反思暗空的重要性。夜空在每個地方看起來都不一樣，取決於從哪裡觀看。即便星星的相對位置應該一樣，但不當或過度使用人造光而造成的光害，影響我們看到星光的能力。舉例來說，美國拉斯維加斯的光害就影響了周邊國家公園，如死亡谷國家公園、約書亞樹國家公園的銀河觀察體驗以及天文研究。
另一方面，仰賴無光環境生存或導航的生物，則飽受影響。展覽藉由標本，探討光害如何以複雜的方式影響野生動物的新陳代謝及生態系統。每年春季和秋季，總計會有數十億隻鳥類遷徙到新的覓食、交配和築巢地，其中數以百萬計的鳥會死於人造光源。許多鳥類在夜間飛行時根據月亮和星星估計方位，當牠們經過燈火通明的區域時，容易迷失方向並被燈光吸引，最終航向致命的後果。除了展覽的視覺元素外，此展區也使用體驗式和多感官學習，提供夜空的音頻描述、受光害影響的動物之觸覺展示和音頻導覽。
最後一個展區「與夜空連結（Connecting with the Night Sky）」則從社會學與文化層面探索人類與夜空之間的文化聯繫。透過日本原住民的紀錄影片，向觀眾展示不同文化對夜空的理解與想像。觀眾可以通過展示和文字，瞭解隨著歷史進程，人們對「光」之想法的強烈轉變。並能通過照片、藝術品和手工藝品，繼續探索不同文化與夜空的聯繫，以及所在地區體驗星夜的方式，這些圖像和物件呈現人類文化的一致與差異。該展區也提供各種可用於減少光害的照明原理，讓大眾嘗試用各種方式來減少日常光源造成的光害。
熄燈特展透過生物標本、圖片影像、藝術作品等多元模式，探討失去黑暗導致的環境影響及文化流失，並向觀眾提問：「我們如何理解人類社會發展對環境、甚至自身文化帶來的影響？」，即使你我的回答不盡相同，藉由這個特展，也許我們可以開始思考自己的答案。
執行編輯：郭冠廷
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