香港動植物公園「邂逅！市中森」活動，邀請17組藝術家團隊帶領民眾回顧園區豐富的歷史記憶和自然生態。圖為蘇秀儀〈心森相印〉系列攝影，捕捉遊人在園中活動的怪趣畫面。（陳瑋彤 攝影）
作者／攝影：陳瑋彤（國立臺灣藝術大學藝術管理與文化政策研究所碩士）
當代公共藝術形式的多樣發展，已不限於永久設置的雕塑，更包含跨領域的短暫性展演、場域限定和民眾參與等元素賦予作品獨特的生命。2021年1月至6月間，在香港動植物公園發生的公共藝術活動「邂逅！市中森」，邀請17組藝術家團隊從歷史記憶和自然生態中獲取靈感，以圖像、文字、音樂、科技、食物等媒材創作。這座生態博物館的展覽活動吸引多年未踏足該園的民眾，重新邂逅這一兒時回憶之地，也讓經常來此嬉戲的孩童在別開生面的場景中接觸藝術。誠如葉慶明所言，本項目的英文名字點出兩個重點：flora和fauna，植物和動物。他說：「好多時候，家長和小朋友去公園玩，都集中享用園內的遊樂設施，也許錯過了好多更精彩的地方。」
位於中環半山的香港動植物公園（舊稱兵頭花園），落成於1871年港英殖民時期，是香港最早設立的公園，佔地5.6公頃，儼如金融中心水泥叢林的心靈樂土。最初成立是為了蒐集和研究本地植物，功能上與台北植物園相近。隨後增設哺乳類、鳥類和爬行類動物園區，也增植多種外地植物，免費開放給民眾休閒運動，同時扮演保育瀕危物種與推廣自然教育的角色。「邂逅！市中森」作品關注的主題圍繞歷史地標、動植物與園中人的生活等三方面。公園中有六項建築獲得香港古物古蹟辦事處評級，它們的故事為藝術家提供創作素材。例如重點設施之一的噴水池，歷經多番整修，唯水景依舊，許願池的意象來自乍現的彩虹。
園中種植過千種植物，以熱帶及亞熱帶地區品種為主，包含古樹名木。其中兩組作品分別以地圖方式介紹園中動植物，引領觀者展開發現之旅。生態作家葉曉文的〈森中漫遊〉包含植物寫生插畫、導覽文字和觀賞路線。&dear〈到香港動植物公園探索香港生態！〉則以學習單和貼紙，引導民眾找到隱藏於角落的動物壁畫。陳曦靜的短篇小說〈巿中「森」之家〉，透過動物角色的對話思考「家」的意義。
除了實體作品外，園內人們活動的記憶也以文字和影像呈現。朱倩珩的〈「兵頭花園」二三事〉（頁109-129）記錄動物護理員、園丁、小食亭營運者、外籍遊人、寫詩者等在園中的生活點滴，並配上一幅幅神韻動人的速寫插畫。另外，光影作坊在社群媒體設立資料庫〈記憶中的公園〉，徵集民眾在園中拍攝的老照片。
「邂逅！市中森」是香港藝術推廣辦事處「邂逅！」系列的第三個公共藝術項目，2016年「邂逅！老房子」邀請4位本地藝術家，分別為孫中山紀念館、王屋村古屋、羅屋民俗館及三棟屋博物館製作場域特定藝術品。2018年「邂逅！山川人」則選址荃灣川龍村及村內閒置多年的校舍，13組藝術家團隊進駐，與社區居民進行在地創作。相較於古蹟和鄉村，動植物公園是承載民眾集體回憶的場所，藝術的界入強化其品牌形象，為這個充滿歷史感的生態博物館注入新活力。
（教推活動於藝術推廣辦事處的YouTube頻道進行，包含導覽講座、藝術家分享及因新冠疫情關閉的哺乳動物區作品影片等。）
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